一路向东小说笔趣阁第17章    

　　吴宁儿见那人甚是和蔼可亲，便插嘴道：“你叫丁三哥初三，他叫你初七，这个称呼好奇怪，你们以前是在一起的结义兄弟吗，怎么看上去你比我丁三哥还老些呢？”
　　初七呵呵笑道：“哎哟，我丁三哥，叫得这么顺口，我说初三，我记得你小子笨嘴笨舌从来不喜欢哄人的，从哪里修来的艳福啊。小姑娘啊，我告诉你吧，我们初三初四，初七初八这些排名，是从武功高低排的，可不是什么结义兄弟。不过这么些年不见，你的丁三哥再要想再排在初三，可就难喽。”
　　他笑咪咪看着吴宁儿，摇了摇头说：“小姑娘，你跳舞可跳得真好看……唉……可惜可惜。”
　　吴宁儿听他这一声低叹，心中顿时不安起来，便道：“初七哥，你装神扮鬼的，想要做什么？你又吓不到丁三哥，光是吓唬我有什么用？”
　　初七微微一笑：“这事吧，你丁三哥心中有数，他会告诉你为什么的。”
　　丁阿三道：“这声音是一种传讯的方式，用音调长短高低缓急传递信息，每一年一换，现在我听不明白了。至于装神扮鬼，那就是初四的喜好了，看着别人被他吓得魂飞魄散，他心中高兴呗。”
　　初七哈哈大笑，道：“聪明的小姑娘，我再发点声音出来，你听听吧，多听就不会害怕了。”
　　他从腰间摸出两支极短的短哨，材质黝黑，材质看上去非木非金，含在口中，抿嘴一吹，顿时那缥缈怪异的声音便发了出来。
　　随着音调变幻，前方草坡后转出来一人，布袜芒鞋，短衣草绳，背了一只油浸浸的旧竹筐，看样子像是这湖边的乡农，低头弯腰沿着道路边缘慢慢走来，走到马车边时，抬头看了一眼，将竹筐住车厢中一扔，也跳上了车。
　　这人看上去年龄也不大，面孔黝黑，神情木讷，似乎就是一老实巴交的乡农。
　　吴₱₥宁儿道：“这位大哥，你是初四吧？”
　　那人嗯了一声，然后一言不发，去看丁阿三。
　　初七嘻嘻一笑：“小姑娘，你虽然聪明，却没那么灵敏，我们在中午时分已经跟上了初三，这小子却装傻充愣，以为避得开我们，发这种奇怪的哨声可不是想吓唬你，只是想告诉初三，我们就一直在他身边，躲是躲不了的。”
　　丁阿三道：“既然躲不了，我也无话可说，这个小姑娘是我的雇主，与我们的事无关，我们的事避开她说，如何？”
　　初七笑道：“初三果然是个讲情份的人啊，我很好说话的，荒郊野岭她想跑也是没法跑的，看初四怎么说啦。”
　　初四点头道：“可。”
　　吴宁儿心中不安，抓住丁阿三的手，道：“丁三哥，你要去哪里，可不能抛下我，我要跟着你。”
　　丁阿三脸色一沉：“放开，不然我们两个都没命。”
　　吴宁儿正要撅嘴撒娇，看见丁阿三神情肃杀，是她从未见过的模样，连忙放开手，眼见三人下了车，一并走到湖边，远远看去正在交谈什么，丁阿三不断比划手势，初四依旧弯腰低头站立，初七摇头晃脑不断回应，只是了隔得太远，一句也听不到。
　　她心思一动，钻进车厢去看初四留下的旧竹筺，取下筐口遮盖稻草，看到筐里有一柄短斧，一只短据，一把柴刀，还有绳索铁钩之类的事物，看上去似乎都是乡村匠人的工具，但仔细一看，件件做工精美考究，刃口锋锐，泛着冷冷蓝光，鼻中似乎还闻到一股血腥之气。
　　吴宁儿吓了一跳，连忙塞上稻草，爬到前面车座上，过得片刻，丁阿三和初四初七慢慢回来，面目依旧，看不出发生了什么，丁阿三对她笑道：“咱们说好啦，一起走吧，姑娘，你来赶车。”
　　初七哈哈一笑：“是么，这个漂亮的小姑娘来为咱们赶车，让我们也沾些初三的艳福么，好说好说，姑娘赶车会慢点，不过也无所谓的，反正老大明日才会去虎丘。”
　　吴宁儿摇头道：“啊，为什么要我来赶车？我也不会呀，”
　　丁阿三不由分说，将她推到赶车的位置，自己坐在一旁，初四初七也钻到车厢内，丁阿三不与他们答话，只是教吴宁儿如何挥动马鞭，如何驱动停止，如何加速减速，如何上坡下坎。说到后面，连如何喂马，何时要补草料，何时要补水，车坏了如何寻人修理也一并交代。
　　吴宁儿心中忐忑，又见丁阿三神情凝重，也不敢多问，便认真按照吩咐做，马车便一路继续走了下去，路上那位乡农一般的初四一句话也没说，初七倒是笑笑呵呵不断打趣说笑，即便是没人理他和他答话，也自顾自乐此不疲。
　　天色渐渐黑暗下去，走到一处岔路时，丁阿三叫吴宁儿停下了车，注目她的脸庞良久，道：“姑娘，实在惭愧，今日我们得分开了。”
　　吴宁儿先是一愣，随即恐慌起来，正要跳起来发问，丁阿三已伸出两根手指，放到她嘴唇上挡住，另一只手从怀中摸出铜钱和那两粒碎银放下，继续道：“不要问我原因，说什么改变不了任何事，现在的选择是就最好的结果。”
　　他神色不动，继续道：“宁儿，刚才你已经会赶马车了，你用心记住我的话，左边这条路就是官道，你看，非常平整，还铺有碎石，你顺路再走一两里，就会看到苏州城的灯火，朝着灯火的方向走五六里，便可到达苏州城。按照官府的惯例，夜禁要一更才开始，姑娘是能够入城的，入城之后，找最好的客栈去住下，好好睡一觉，明日起来继续走路……此后的路，一切要靠姑娘自己走了……”
　　说到此处，他两根手指感到吴宁儿嘴唇的嚅动，又有两行热乎乎的水滑落到手指上，不禁心中一酸，又道：“车厢中还有我一个破柜子，里面有些破衣物，破牌子，姑娘生得好看，容易招眼，此后就要把自己混入寻常人中，不让别人多看你一眼，别随意和人搭话，不要让任何人知道你是谁，你才可安安稳稳到达你想去的地方。”
　　他说完之后，便松了手，轻轻跳下车，脸露笑容，吴宁儿待他手一松，哇地一声哭了出来，跟着便要跳下来，丁阿三疾退几步，伸出手掌挡在前方，道：“不，你不要舍不得，也不要让我舍不得。我今天看过了姑娘专门为我跳的舞，此生无憾，咱们就此别过。”
　　吴宁儿抹去眼泪，心知此事是万难改变，大声道：“好，我学会赶车了，我能自己走，我在苏州等你。”
　　丁阿三微微摇头，道：“别等我，走你自己的路。对了，我还有一句话，姑娘，不管你的主人是谁，不管他是多么了不起的大人物，这句话你一定要记在心头，你是你自己的，你不是任何人的，你要为你自己而活。”
　　说完这句，丁阿三咧嘴大笑，走到那匹老马前，抱着马头，将脸在马鬃上蹭了一会，转身迈步而去，不再回头看上一眼，初七笑呵呵跟了上去，搭上了他的肩膀，仿如多年的朋友。
　　初四背了竹筐跳下车，对吴宁儿道：“别来，来了你会死。”
　　夜色ᴸᵛᶻᴴᴼᵁ渐渐浓重，湖边的雾气渐渐在向驿道上弥漫。
　　吴宁儿在车厢中找到了那只暖手碳炉，倒出些许碳灰，和了茶水抹到脸上，忽然想起第一天出逃时，丁阿三提醒他如此躲开了锦衣卫的追查，禁不住眼泪流了下来，将脸上的碳灰又冲掉一些。
　　她翻开车厢角落里的小柜，里面果然有丁阿三的一件棉衣夹袄，一块做工精致的腰牌，上面赫然镌刻的是康鲤的姓名，吴宁儿想了片刻，将腰牌塞入怀中。
　　柜底还整整齐齐叠放了一件锦袍，正是她在镇江府华裳坊给丁阿三买的，想起当时他说要风风光光穿回京城去嘚瑟一下，吴宁儿忍不住眼泪欲滴。
　　但四周无人，丁阿三和初四初七早已走得远了，流泪毫无意义，吴宁儿定了定神，仰头向天，努力让自己干笑了几声，穿上那件有着男人汗臭味的夹袄，披上能挡雾气的蓑衣，戴上了破了几处角的斗笠，点燃灯笼，按着丁阿三的嘱咐，挥动马鞭，口中粗起嗓子“驾——”地长呼一声。
　　那匹老马似乎懂得她的心意，低声嘶鸣，扬蹄拉动马车缓缓向前，穿过夜色，向苏州城而去。，